澳洲作为移民社会，移民在澳洲是不可分割的一部分。很多移民赴澳洲后，更倾向于与同胞住在一起，这样就不用再学习英语，但很多情况下，英语依然无法避免，包括信件、就医等，这时，孩子就成为家中的“翻译官”和“中间人”，孩子帮助父母翻译一切涉及英语的东西，而这也是澳洲很多移民家庭的常态。
孩子从小就是“翻译官”
澳洲本地媒体报道，澳洲很多移民家庭，孩子从小开始就是翻译英语的“翻译官”。在墨尔本郊区长大的华裔安妮(Anne Chiew)就是其中一个。直到现在，她每周都要去看望79岁的妈妈，帮助妈妈把信件从英语翻译成粤语。
安妮的父母在上世纪60、70年代来到澳洲之后就投入华人群体，在新家不必立刻学习英语。在安妮出生之后，翻译官的角色似乎是她不可避免的。
安妮称，“所有的邮件以及其他英语的东西，我不仅要翻译，还要给他们填好表格。任何不知道的词语就要查字典，弄明白到底是啥意思。去银行开账户也要陪着他们，他们站在我旁边，一切全靠我。但我仍记得我小时候踮着脚试图看到银行柜员，那时候我还那么小。”
有这一经验的并非安妮一人，从波兰移民到澳洲的达西(Anna Duthie)也是如此，她刚到悉尼时才12岁，不会说英语，但因为在学校学习，所以比父母学得快。她作为家庭“翻译官”的身份并不特殊，因为周围其他移民家庭的孩子也在做同样的事。
同时，达西称，给妈妈当“翻译官”的好处是她和妈妈一直以来有更亲密的关系，“她会征求我的建议，自12岁以来就是，这当然让我们更加亲密。”
儿童主动承担翻译工作
西悉尼大学心理学高级讲师蕾努(Renu Narchal)称，澳洲很少有人关注和研究家庭“语言中间人”，而这在很多移民家庭中很常见，而且儿童8岁或9岁就担任“翻译官”的责任和负担太重。
蕾努称，“大多数儿童从8岁或9岁就开始了，这是个很大的担子。而对于移民家庭儿童来说，这也是责任，因为他们会看到父母在(关于英语的)很小一件事上都不得不费尽心力。移民本身就是一件很难的事，所以他们主动接受，并承担责任。”
家庭的其中一个孩子充当“翻译官”很常见，很多时候，通常是最大的孩子，而且通常是女孩，因为女孩比男孩口语技巧发育更早。蕾努称，儿童经常被叫来向医生、房地产开发商、律师进行翻译，“这些复杂的东西却远远超出他们的认知能力和思维能力。儿童在移民家庭定居方面的贡献巨大却无人问津。”
安妮也表示，“我不仅告诉爸爸妈妈信里写的什么，还要告诉他们应该怎么做，下一步是什么。而这对于8岁的孩子是不寻常的。我的确感到很有压力，因为我不知道这些东西，也不知道该向谁求助。我认为自己有责任这么做，但所有负担都压在了我身上。”
根据蕾努对移民家庭儿童做的匿名调查，被调查者中，1/4的人称，他们认为这一经历很难，他们经常没法去上学，因为要为大人翻译，一些甚至想因此放弃自己的学业。为此，蕾努希望成立一个组织提供帮助，承认这些儿童的贡献。
