日前，由文化部、国家新闻出版广电总局和中国作家协会联合主办的“2017年中外文学出版翻译研修班”在北京开班，旨在帮助国外译者、专家、策划人深度了解中国文化，促进中国文学作品的翻译推介。据悉，目前我国已与50多个国家签订了相互翻译对方经典作品的协定。这种文学出版互译合作将成为“一带一路”文化交流与民心相通的重要基石。
文学的翻译和传播，对于不同国家、不同民族之间的文化交流具有重要意义。文学也是一座跨越时空、语言的桥梁，可以让文化背景迥异的人们心灵相通甚至成为知音，“天涯若比邻”。作为中国文化重要的主体性构件，中国文学源远流长、博大精深。然而，由于巨大的语言障碍，中国文学一直难以为海外普通读者所熟悉，遑论深刻理解了。这不能不说是一大遗憾。
2010年中秋，笔者在嵊泗列岛的枸杞岛度假，住在岛上一家民宿里。男主人年近六旬，有着渔民特有的黝黑皮肤和暴烈性情。晚上饮了酒，彼此敞开心扉，笔者才知道他年轻时候喜欢外国文学。在读小学、中学期间，他阅读了大量外国文学作品，尤其喜欢俄罗斯文学和苏联文学。几十年过去了，他对那些作品里的人物和情节记忆犹新。酒后的畅谈，仿佛带着他回到了青春洋溢的校园时代。
枸杞岛是浙江东面极其偏远的一个小岛。当时笔者从上海出发，花了一天半时间才到达。然而，就是在这样一座偏远小岛上，外国文学在这样一位普通劳动者的心底播下了种子，扎下了深根。在远洋思念故土的时候，在近海搏斗风浪的时候，那些来自遥远异国的文学滋养着他、慰藉着他，给予他勇气和力量。
跟中国译介的大量外国文学作品相比，中国文学作品被海外作家译介得远远不够。长期以来，很多西方读者都心怀“东方主义”情结。不少西方学者对于东方文化的引入推介，也常常故作神秘、故弄玄虚，以迎合这种情结的偏见。但事实上，“东方主义”远非真正的东方，更不是中国文化的实质。
除了文学价值之外，中国的文学作品还具有更重要的价值。它们承载着中华民族古老而独特的价值观，这种价值观使中华文明在人类历史中焕发异彩，书写着人类文明的瑰丽篇章。回首遥远的源头，自《诗经》以降，楚辞汉赋、魏晋文章、唐诗宋词、元剧与明清小说，浩如烟海的文学作品，是经过无数代人体验生命本体，在数千年的历史长河中积淀凝结而成的。那些或深刻、或真挚、或优美的灵魂，扎根于广阔的社会生活，深刻地体验社会和人生，强调人类的基本情感，专注于语言的艺术，创造了光辉灿烂的不朽篇章。这些篇章与历史文化脉络血肉相连，蕴含着其所处时代的政治、经济、社会和思想文化。可以说，中国文学就是中国文化的百科全书。
近40年来，中国进行了改革开放的伟大实践，取得了举世瞩目的伟大成就。中国作家与时代同呼吸、共命运，书写亿万人民的艰辛与汗水、收获与喜悦，写下了波澜壮澜的现实主义史诗。中国人民的伟大实践具有世界性的伟大价值，书写这些伟大实践的文学作品应该被全世界的人们阅读和理解。
文学是不同国家、不同民族之间文化的使者、心灵的桥梁。文学是语言的艺术，跟音乐、绘画、建筑等艺术形式不同，文学艺术的对外交流特别倚重于翻译。帮助国外的译者深度理解中国文化，培养一批精通中国文化和中国文学的海外学者，对于中国文学的对外交流尤其必要。通过他们的译介工作，中国文学可以更顺畅地走出国门，走进海外读者的视野和生活。
